Za posledných 500 miliónov rokov bolo zaznamenaných najmenej päť epizód masové vymierania foriem života na Zemi, keď boli zlikvidované viac ako tri štvrtiny existujúcich druhov. K poslednému takémuto rozsiahlemu vyhynutiu života došlo v dôsledku dopadu asteroidu asi pred 65 miliónmi rokov v období kriedy. Výsledné podmienky viedli k eliminácii dinosaurov z tváre Krajiny.
Objekty blízkej Zemi (NEO), ako sú asteroidy a kométy, tj objekty, ktoré prechádzajú blízko Zeme. obežná dráha sú potenciálne nebezpečné. Planetárna obrana je o zisťovaní a zmierňovaní hrozieb dopadu zo strany NEO. Odklonenie asteroidu od Zeme je jedným zo spôsobov, ako to dosiahnuť.
Test dvojitého presmerovania asteroidov (DART) bol vôbec prvou misiou zameranou na zmenu pohybu asteroidu priestor prostredníctvom kinetického nárazu. Bola to demonštrácia technológie kinetického impaktora, teda dopadu na asteroid, aby sa upravila jeho rýchlosť a dráha.
Cieľom DARTu bol binárny asteroidový systém pozostávajúci z väčšieho asteroidu Didymos a menšieho asteroidu Dimorphos, ktorý orbity väčší asteroid. Bol to vhodný kandidát na prvé miesto planetárna obrana experiment, hoci nie je na ceste k zrážke so Zemou a nepredstavuje žiadnu skutočnú hrozbu.
Kozmická loď DART narazila na asteroid Dimorphos 26. septembra 2022. Ukázalo sa, že kinetický impaktor by mohol odkloniť nebezpečný asteroid na kolíznom kurze so Zemou.
Štúdia zverejnená 19. marca 2024 uvádza, že vplyv zmenil oboje obežná dráha a tvar Dimorphos. Obežná dráha už nie je kruhová a obežná doba je o 33 minút a 15 sekúnd kratšia. Tvar sa zmenil z relatívne symetrického „plochého sféroidu“ na „trojosový elipsoid“ ako podlhovastý melón.
Výskumný tím použil vo svojich počítačových modeloch tri zdroje údajov na odvodenie následkov dopadu na asteroid.
- Obrázky zachytené kozmickou loďou DART: Obrázky zachytené kozmickou loďou, keď sa priblížila k asteroidu a poslala ich späť na Zem cez Sieť hlbokého vesmíru NASA (DSN). Tieto snímky poskytli podrobné merania medzery medzi Didymos a Dimorphos a zároveň zmerali rozmery oboch asteroidov tesne pred dopadom.
- Radarové pozorovania: Radar slnečnej sústavy Goldstone spoločnosti DSN sa odrazil rádio vlny z oboch asteroidov, aby presne zmerali polohu a rýchlosť Dimorphosu vzhľadom na Didymos po dopade.
- Tretí zdroj údajov poskytli pozemné teleskopy po celom svete, ktoré merali „svetelnú krivku“ oboch asteroidov alebo ako sa v priebehu času menilo slnečné svetlo odrážajúce sa od povrchu asteroidov. Porovnaním svetelných kriviek pred a po dopade sa vedci mohli dozvedieť, ako DART zmenil pohyb Dimorphos.
Ako Dimorphos obieha, pravidelne prechádza pred a potom za Didymosom. V týchto takzvaných „vzájomných udalostiach“ môže jeden asteroid vrhať tieň na druhý alebo blokovať náš výhľad zo Zeme. V oboch prípadoch teleskopy zaznamenajú dočasné stmievanie – pokles svetelnej krivky.
Výskumný tím použil načasovanie tejto presnej série poklesov svetelnej krivky na odvodenie tvaru obežnej dráhy a prišiel na tvar asteroidu. Tím zistil, že obežná dráha Dimorphos je teraz mierne predĺžená alebo excentrická.
Vedci tiež vypočítali, ako sa vyvíjalo orbitálne obdobie Dimorphosu. Ihneď po dopade DART znížil priemernú vzdialenosť medzi dvoma asteroidmi, čím skrátil obežnú dobu Dimorphosu o 32 minút a 42 sekúnd na 11 hodín, 22 minút a 37 sekúnd. Počas nasledujúcich týždňov sa obežná doba asteroidu naďalej skracovala, pretože Dimorphos stratil viac kamenného materiálu. priestor, nakoniec sa ustáli na 11 hodinách, 22 minútach a 3 sekundách na obežnú dráhu – o 33 minút a 15 sekúnd menej ako pred nárazom.
Dimorphos má teraz strednú obežnú vzdialenosť od Didymosu asi 3,780 1,152 stôp (120 37 metrov) – asi o XNUMX stôp (XNUMX metrov) bližšie ako pred nárazom.
Nadchádzajúca misia Hera (spustená v roku 2024) ESA poputuje do binárneho systému asteroidov, aby vykonala podrobný prieskum a potvrdila, ako DART pretvoril Dimorphos.
***
Referencie:
- NASA. Správy – Štúdia NASA: Obežná dráha asteroidu, tvar zmenený po dopade DART. Uverejnené 19. marca 2024. Dostupné na https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-study-asteroids-orbit-shape-changed-after-dart-impact
- Naidu SP, et al 2024. Orbitálna a fyzikálna charakterizácia asteroidových dimorfov po dopade DART. The Planetary Science Journal, ročník 5, číslo 3. Vydané 19. marca 2024. DOI: https://doi.org/10.3847/PSJ/ad26e7
***
