Hoci údaje z orbiters navrhli prítomnosť voda ľadu, prieskum lunárny krátery v polárnych oblastiach Mesiaca nebolo možné kvôli absencii vhodnej technológie na napájanie lunárny rovery vo večne tmavých, super chladných oblastiach s teplotou –240°C. Projekt PHILIP („Napájanie roverov pomocou vysokointenzívnej laserovej indukcie na Planéty') na objednávku European Miesto Agentúra je pripravená vyvinúť prototypy, ktoré by poskytli laserovú energiu týmto roverom v snahe preskúmať dôkazy o ich existencii voda v týchto kráteroch.
Mesiac sa neotáča okolo svojej osi, keď sa točí okolo Zeme, takže druhá strana Mesiaca nie je zo Zeme nikdy viditeľná, ale obe strany dostávajú dva týždne slnečného svetla, po ktorých nasledujú dva týždne noci.
V kráteroch v polárnych oblastiach Mesiaca sú však prepadnuté oblasti, ktoré nikdy nedostávajú slnečné svetlo, pretože nízky uhol slnečného svetla zanecháva hlboké vnútro kráterov navždy v tieni. Táto večná tma v polárnych kráteroch spôsobuje, že sú extrémne chladné v rozsahu –240 °C, čo zodpovedá zhruba 30 Kelvinom, tj 30 stupňom nad absolútnou nulou. Údaje prijaté z lunárny orbiters z ESA, ISRO a NASA ukázali, že tieto trvalo zatienené oblasti sú bohaté na vodík, čo naznačuje prítomnosť voda (ľad) v týchto kráteroch. Tieto informácie sú zaujímavé pre vedu, ako aj miestny zdroj „voda a kyslík“ pre budúce bývanie ľudí na Mesiaci. Preto je potrebný rover, ktorý by mohol ísť dole do takýchto kráterov, vyvŕtať a priniesť vzorku na testovanie, aby sa potvrdila prítomnosť ľadu. Dané lunárny rovery sú zvyčajne poháňané solárnou energiou, to sa doteraz nepodarilo, pretože nebolo možné zabezpečiť napájanie roverov počas prieskumu niektorých z týchto tmavých kráterov.
Jednou z úvah bolo mať vozidlá s jadrovým pohonom, ale zistilo sa, že to nie je vhodné na prieskum ľadu.
Projekt vychádza zo správ o používaní lasera na napájanie dronov, aby ich udržal vo vzduchu dlhšie. FILIP („Napájanie roverov pomocou vysokointenzívnej laserovej indukcie zapnuté Planéty') bol objednaný spoločnosťou European Miesto Agentúra navrhnúť komplet poháňaný laserom prieskumná misia.
Projekt PHILIP je teraz dokončený a ESA je o krok bližšie k napájaniu lunárny rovery s lasermi na objavovanie super studenej tmy mesačné krátery v blízkosti pólov.
ESA by teraz začala vyvíjať prototypy na skúmanie tmavých kráterov, ktoré by poskytli dôkazy na potvrdenie prítomnosti voda (ľad), čo vedie k realizácii ľudského sna obývať tento satelit.
***
Zdroje:
Európska vesmírna agentúra 2020. Umožnenie a podpora / Vesmírne inžinierstvo a technológie. Laserom poháňaný rover na prieskum temných tieňov Mesiaca. Uverejnené 14. mája 2020. Dostupné online na http://www.esa.int/Enabling_Support/Space_Engineering_Technology/Laser-powered_rover_to_explore_Moon_s_dark_shadows Prístup 15. mája 2020.
***
