Vesmírny teleskop Jamesa Webba (JWST) urobil blízke infračervené a stredné infračervené snímky oblasti tvorby hviezd NGC 604, ktorá sa nachádza neďaleko v susedstve domova galaxie. Snímky sú vôbec najpodrobnejšie a ponúkajú jedinečnú príležitosť na štúdium vysokej koncentrácie hmotných, mladých hviezd v susedných galaxiách nášho domova galaxie, mliečna dráha.
Vysoká koncentrácia masívneho hviezdy v relatívne malej vzdialenosti, znamená, že hviezdotvorná NGC 604 ponúka jedinečnú príležitosť študovať hviezdy v ranom štádiu ich života. Schopnosť študovať blízke objekty (napríklad oblasť tvorby hviezd NGC 604) pri extrémne vysokom rozlíšení môže niekedy pomôcť lepšie pochopiť vzdialenejšie objekty.
Blízky infračervený pohľad:
Tento obrázok NGC 604 bol urobený NIRCam (Near-Infrared Camera). JWST.
Úponky a zhluky emisií, ktoré sa javia ako jasne červené, vyčnievajúce z oblastí, ktoré vyzerajú ako čistinky, alebo veľké bubliny v hmlovine, sú najnápadnejšími znakmi blízkeho infračerveného obrazu. Hviezdne vetry od najjasnejších a najhorúcejších mláďat hviezdy vytesali tieto dutiny, zatiaľ čo ultrafialové žiarenie ionizuje okolitý plyn. Tento ionizovaný vodík sa javí ako biela a modrá prízračná žiara.
Svetlé oranžovo sfarbené pruhy znamenajú prítomnosť molekúl na báze uhlíka známych ako polycyklické aromatické uhľovodíky alebo PAH. Tento materiál hrá dôležitú úlohu v medzihviezdnom médiu a pri tvorbe hviezd a planéty, ale jeho pôvod je záhadou.
Hlbšia červená znamená, že molekulárny vodík sa pohybuje ďalej od bezprostredného čistenia prachu. Tento chladnejší plyn je hlavným prostredím pre hviezda tvorenie.
Vynikajúce rozlíšenie tiež poskytuje prehľad o funkciách, ktoré sa predtým javili ako nesúvisiace s hlavným cloudom. Napríklad na Webbovom obrázku sú dve jasné, mladé hviezdy, ktoré vyrezávajú diery v prachu nad centrálnou hmlovinou, ktoré sú spojené cez difúzny červený plyn. Pri zobrazovaní vo viditeľnom svetle z Hubble Miesto Teleskop (HST), tieto sa javili ako samostatné škvrny.
Stredný infračervený pohľad:
Tento obrázok NGC 604 pochádza z MIRI (stredne infračervený prístroj). JWST.
V strednom infračervenom zobrazení je zreteľne menej hviezd, pretože horúce hviezdy vyžarujú oveľa menej svetla na týchto vlnových dĺžkach, zatiaľ čo väčšie oblaky chladnejšieho plynu a prachu žiaria.
Niektoré z hviezd videných na tomto obrázku patria do okolia galaxie, sú červené superobry – hviezdy, ktoré sú chladné, ale veľmi veľké, stonásobne väčší ako priemer nášho Slnka. Navyše niektoré galaxie v pozadí, ktoré sa objavili na obrázku NIRCam, tiež vyblednú.
Na obrázku MIRI modré úponky materiálu znamenajú prítomnosť PAH.
Stredný infračervený pohľad tiež ilustruje nový pohľad na rôznorodú a dynamickú činnosť tohto regiónu.
Oblasť tvorby hviezd NGC 604
Vek hviezdotvornej oblasti NGC 604 sa odhaduje na približne 3.5 milióna rokov. Oblak žeravých plynov sa rozprestiera na priemere asi 1,300 svetelných rokov. Nachádza sa 2.73 milióna svetelných rokov ďaleko v neďalekom Triangulum galaxie, táto oblasť má veľký rozsah a obsahuje oveľa viac nedávno vytvorených hviezd. Takéto oblasti sú malými verziami vzdialenejších „starburst“ galaxií, ktoré prešli extrémne vysokou rýchlosťou tvorby hviezd.
V jeho zaprášených plynových obaloch je viac ako 200 najhorúcejších a najhmotnejších druhov hviezd, všetky v ranom štádiu svojho života. Tieto typy hviezd sú B-typy a O-typy, pričom druhý z nich môže mať viac ako 100-násobok hmotnosti nášho vlastného Slnka.
Je pomerne zriedkavé nájsť ich koncentráciu v blízkom okolí vesmír. V skutočnosti neexistuje žiadna podobná oblasť v rámci našej vlastnej Mliečnej dráhy galaxie.
Táto koncentrácia masívnych hviezd v kombinácii s relatívne blízkou vzdialenosťou znamená, že NGC 604 dáva astronómom príležitosť študovať tieto objekty vo fascinujúcom období na začiatku ich života. Niekedy môže schopnosť študovať blízke objekty, ako je oblasť tvorby hviezd NGC 604, pri extrémne vysokom rozlíšení, pomôcť lepšie pochopiť vzdialenejšie objekty.
***
Referencie:
Space Telescope Science Institute (STScI) 2024. Tlačová správa – Pohľad do úponkov NGC 604 s Webbom NASA. 09. marca 2024. Dostupné na https://webbtelescope.org/contents/news-releases/2024/news-2024-110.html
***
